Een webapp kost onderhoud, een folder niet

Een folder druk je af, hij ligt op de balie, en over drie jaar ligt hij er nog precies zo. Een webapp werkt niet zo. Wie een app laat bouwen en alleen de bouwprijs vergelijkt, vergelijkt het verkeerde.

Dat is geen reden om geen app te laten bouwen. Het is een reden om de kosten na oplevering vooraf op tafel te hebben.

Waarom een app niet af is

De bouwprijs is de prijs om de app in de lucht te krijgen. Daarna moet hij erin blijven.

• Hij draait ergens. Een app staat op een server en die server wordt niet gratis aangeboden. Bij mijn webapps is dat Vercel, met de database in een EU-regio.
• Zijn onderdelen veranderen. De frameworks en bibliotheken waar de app op leunt krijgen updates, ook beveiligingsupdates. Laat je die jaren liggen, dan wordt de stap naar de huidige versie steeds groter.
• De omgeving verandert. Browsers passen gedrag aan, en een koppeling met een betaalprovider, maildienst of agenda kan zijn werking wijzigen. Daar heeft jouw app niets voor gedaan, en hij moet er toch tegen kunnen.
• Jouw bedrijf verandert. Een offerteproces dat nu klopt, werkt over twee jaar anders. Een app die niet mee kan, wordt een tool die men omzeilt.

Wat het maandbedrag dekt

Bij mij zit dit in het maandbedrag: hosting, onderhoud, updates en support. Je kunt bellen of appen met vragen. Webapp Start kost € 119 per maand en Webapp Business € 149 per maand, inclusief btw. De looptijd is 12 maanden, daarna is het abonnement daarna maandelijks opzegbaar.

Daarnaast zitten er per maand minuten voor kleine wijzigingen in: 60 minuten bij Webapp Start en 120 minuten bij Webapp Business.

Wat er niet in zit: nieuwe functionaliteit en grotere doorontwikkeling. Die reken ik op uurbasis, tegen € 60,50 per uur, inclusief btw (€ 50 exclusief btw). Dat is de grens die je moet kennen: het maandbedrag houdt de app gezond, het bouwt hem niet verder uit.

Een korte garantieperiode na oplevering is er ook. Bugs in het geleverde werk los ik in die periode kosteloos op.

Een rekenvoorbeeld

Stel dat je Webapp Start kiest. Het eerste jaar kost dan € 5.677 inclusief btw, dat is het bouwbedrag plus twaalf maanden. Vanaf het tweede jaar betaal je alleen het maandbedrag. Reken voor jezelf mee wat vijf jaar oplevert, want zo vergelijk je eerlijk met een alternatief.

Het alternatief is vaak geen folder maar een stapel abonnementen op bestaande software. Ook die hebben onderhoud. Dat zit alleen verstopt in de abonnementsprijs, per gebruiker, en je bepaalt niet wat er verandert. Hoe die rekensom uitpakt staat in wanneer een eigen webapp goedkoper is dan SaaS-tools.

Waarom de code van jou is

Na oplevering en volledige betaling ben jij eigenaar van de broncode. Ik kan hosting en onderhoud blijven doen, maar je zit niet vast. Dat maakt het maandbedrag een keuze en geen gijzeling: het is wat het kost om het door een ander te laten doen. Wil je het zelf of via iemand anders regelen, dan kan dat.

Wanneer het niet de moeite is

Een app heeft een terugverdienmoment nodig. Bespaart hij elke week tijd of voorkomt hij fouten die nu geld kosten, dan verdient hij zijn onderhoud terug. Los je een probleem op dat een spreadsheet of een tool als Notion al aankan, dan is dat goedkoper en soms gewoon beter. Daar gaat wanneer een spreadsheet nog steeds beter is dan een app over. En hoort het ding eigenlijk bij een website die je na de lancering bijstuurt, dan geldt hetzelfde principe: een website is nooit af.

Het eerlijke antwoord is dus niet "ja, bouw een app" of "nee, hou het bij een folder". Het is: kun je de jaren erna dragen, en levert de app in die jaren meer op dan hij kost? Twijfel je daarover, kijk dan eerst wat ik bouw op de pagina over webapps.